5- Buổi Họp Sơ Bộ tại Casa International Del Cleno

Trong khi phái đoàn đi thăm hang Toại Đạo (Catacombe) vào chiều cùng ngày, thì phái đoàn Phật Giáo Hòa Hảo họp để chuẩn bị cho buổi gặp gỡ các trưởng phái đoàn vào 8:30 giờ tối hôm đó.

Bước vào phòng họp tại Casa International Del Cleno, tôi gặp ngay nhà báo Du Miên trong chiếc áo dài trắng, có phù hiệu của phái đoàn Cao Đài Tòa Thánh Tây Ninh, đạo hữu Lê Thức hay ký giả Du Miên trao cho tôi phù hiệu của tham dự viên Ngày Cầu Nguyện cho Hòa Bình Việt Nam. Ngoài một số nhà báo có nhạc sĩ Tùng Giang thu video với tư cách phóng viên truyền hình.

Trên nguyên tắc thì chỉ có trưởng và phó phái đoàn các tôn giáo đến họp để thảo luận Bản Thông Cáo Chung và chương trình cộng tác, nhưng phái đoàn nào cũng đến đông, nhất là phái đoàn Cao Đài chiếm gần phân nửa phòng họp.

Phái đoàn Cao Đài Tòa Thánh Tây Ninh có giáo hữu Thượng Mãng Thanh, Đặng Quang Dương, Lê Thức, vân vân... phái đoàn Cao Đài Âu Mỹ cũng rất đông, có bác sĩ Bùi Đắc Hùm, TBTC Đại hội Cao Đài Hải ngoại, đạo hữu Huệ Tánh Cao Lương Thiện, Hội trưởng Cao Đài Thế giới, bà Vương Ngọc Lan, chánh trị sự Thánh Thất Cao Đài Montreal, vân vân...

Buổi gặp gỡ đầu tiên này còn có Đức Ông Mai Thanh Lương, giám đốc Mục vụ Việt Nam tại Hoa Kỳ, mục sư Trần Minh Hải, người cô đơn nhất nhưng phát biểu mạnh mẽ. Cứng rắn nhất có lẽ là Thượng tòa Thích Tánh Thiệt, đại diện Giáo hội Việt Nam Thống Nhất tại Âu châu.

Phái đoàn Phật Giáo Khất Sĩ có Thượng tọa Thích Giác Lượng, viện trưởng viện Hành đạo, Thượng tọa Thích Minh Tuyên, Hội đồng Liên tôn miền Tây Bắc Mỹ châu. Riêng phái đoàn Phật Giáo Thống Nhất Hoa Kỳ có Đại đức Thích Giác Đẳng và cư sĩ Trần Hiến.

Phái đoàn Phật Giáo Hòa Hảo cũng hùng hậu như phái đoàn Cao Đài gồm: tu sĩ Thái Hòa, hội trưởng, ông Trần Thanh Long, chánh thư ký Giáo hội Phật Giáo Hòa Hảo Hải ngoại, ông Nguyễn Hoàng Minh, trưởng phái đoàn Phật Giáo Hòa Hảo Âu châu, bà Nguyễn Thanh Thu, thư ký phái đoàn, bà Nguyễn Huỳnh Mai, tổng thư ký tập san Đuốc Từ Bi, cơ quan ngôn luận của Giáo hội Phật Giáo Hòa Hảo Hải ngoại.

Về phía Ban tổ chức có sự hiện diện của Đức Ông Trần Văn Hoài, giám đốc Văn phòng Trung ương Tông đồ Mục vụ Việt Nam; Đức Ông Nguyễn Văn Phương thuộc Bộ Phúc âm hóa đ ặc trách về truyền giáo các nước Á châu trong đó có Việt Nam và linh mục Vũ Thành, điều hợp viên.