4- GIÁ CẢ ĐẮT ĐỎ THẬT ĐẤY!

Trước hôm đi, tôi có gặp cô bạn. Cô ấy nói: “Nhật Bản vật giá mắc lắm bạn ạ! Diệu Ngọc nghe nói có ông nào qua Nhật, định ở lại một tuần, mới có ba ngày ổng đã xách va li chạy te!” Một vài người khác đã đi Nhật về rồi dặn dò tôi: “Này, đi Nhật phải nhớ mang theo mì gói vì thức ăn đắt lắm!” Vì vậy, nên mặc dù ông xã không bằng lòng, trước khi đi, tôi cũng ghé chợ Little Saigon mua một đòn chả lụa và một bịch bánh mì tây.

Xe bus đưa chúng tôi về nhà ngủ Nikko Narita của hãng Japan Airline. Lúc ông xã lo “check-in” thì tôi vào tiệm bán hoa, trái cây và quà kỷ niệm. Trong tủ lạnh có xếp rất trang trọng mấy trái peach, trái táo và trái lê của Tàu. Trên mỗi cuốn của mỗi trái đều có gắn một miếng mousse (có lẽ để thấm nước) giữ cho trái cây tươi. Mỗi trái đều bọc mousse. Giá một trái peach khoảng nắm tay là 610 yen, lớn hơn một tí là 845 yen. Táo thì rẻ hơn, khoảng trên 400 yen. Lúc đến phi trường, tôi thấy giá 1 Mỹ kim bằng 133 yen, một đô la bằng traveler check bằng 134 yen. Vậy có phải một trái peach lớn giá trên 6 Mỹ kim không các bạn? (ghi chú: giá năm 1999)

Nhìn mấy trái peach trang trọng, mắc mỏ trong tủ kính khiến tôi nhớ lại kỳ tôi đi cắm trại tháng vừa qua với đoàn hướng đạo. Sau khi cắm trại một đêm, chúng tôi nhổ lều đi viếng vườn trái cây tại Bakersfield. Người đến vườn rất đông, và dĩ nhiên là rất nhiều dân “Mít” nói tiếng Việt Nam chí chóe! Chủ vườn cho xe đưa chúng tôi vào vườn. Mình muốn ăn bao nhiêu cũng được, họ chỉ tính tiền trái cây mang về thôi. Peach ở nơi này ngọt, dòn, và thật lớn, gần bằng trái đu đủ nhỏ. Có từng chùm dài đỏ hồng, trông thấy thật là ham. Nhớ lại cảnh các trẻ con Mỹ cũng như Việt Nam hay Mễ Tây Cơ, vừa ăn vừa chọi nhau, tôi thấy xứ Mỹ... phí thật!

Trở lại chuyện giá cả ở Nhật Bản! Giá tiền phòng ở Nikko Narita Hotel này, phòng single là 13.000 yen; twin là 22.000 yen; deluxe twin là 28.000 yen. Bạn biết phòng president suite là bao nhiêu không? Chỉ có 100.000 yen thôi (?). Bạn muốn thêm một cái giường nhỏ tốn 5.000 yen. Còn ghế bố thì 2.000 yen. Giá tiền ăn sáng trên 1.800 yen, ăn trưa từ 3.000 trở lên, và ăn tối từ 4.500 trở lên.

Tôi nghe nói ăn “bò bít tếch” ở Nhật mắc nên cũng tò mò xem thử rồi ghi lại cho bạn xem. Một dĩa “Chateaubriand” giá 9.000 yen, một Japanese sirloin steak với rược đỏ và bơ giá 6.500 yen, hay New York steak giá 7.500 yen.

À, bạn có biết một cái hamburger bên Nhật Bản giá trị lắm không? Giá 9.500 yen. Một sandwich 2.000 yen. Ham and cheese toast giá 2.000 yen. Nhìn ba con tôm lớn lăn bột chiên xếp dài trên một cái dĩa với giá 3.000 yen, tôi thấy các bạn đi ăn ở khu Little Saigon là nhất đó. Vừa rồi tôi có mấy người bạn của ông xã ở bên Paris qua chơi cũng khoái ăn ở khu Bolsa của mình dễ sợ. Các bạn ấy nói đồ ăn ở đây ngon và rẻ quá, chả bù ở bên Tây, một ký tôm hùm phải 100 đô la.